В США несколько владельцев компьютеров Apple пожаловались на то, что компания отказывается производить гарантийный ремонт из-за того, что пользователи являются курильщиками. В частности, речь идет о двух случаях, когда сервисные центры Apple отказали в ремонте, аргументировав это наличием в компьютере вызванных дымом повреждений, а также нежеланием подвергать сотрудников сервиса воздействию опасных веществ, содержащихся в дыме.

Недовольные клиенты обратились непосредственно в офис Стива Джобса, однако там подтвердили решение сервисных центров. В ответных письмах указано, что даже в рамках AppleCare (расширенная гарантия на iMac) невозможно требовать от сотрудников Apple работать в угрожающих их здоровью условиях.

В компании сослались на составленный Администрацией по трудовой безопасности и здравоохранению США список опасных веществ, куда входит и никотин. При этом в Apple не уточнили, существуют ли фиксированные нормы влияния сигаретного дыма на работоспособность компьютерного «железа».

Совсем недавно Microsoft открыла ряд вакансий для разработки ОС Windows 8. Теперь же стала известна и приблизительная дата выхода новой операционной системы — согласно планам корпорации, Windows 8 должна появиться в 2012 году. Именно эта дата зафиксирована на одном из слайдов, продемонстрированных Microsoft на PDC-2009.



Более ничего конкретного о новой ОС на конференции разработчиков сказано не было. Не исключено, что сроки анонса могут быть отодвинуты и на более поздний срок, особенно в случае успешных продаж Windows 7. Пока очередная операционная система фигурирует в роадмапе Microsoft под рабочим названием Windows 8, однако ближе к релизу может получить и другое наименование.

Ранее руководитель отдела исследований корпорации Роберт Морган сообщил, что Microsoft уже разрабатывает 128-битные версии Windows 8 и Windows 9. Он отметил, что к моменту выхода Windows 8 специалисты компании могут не успеть решить все проблемы с совместимостью, поэтому вопрос о выпуске 128-битной версии этой ОС остается открытым.

Похоже, что в борьбе за звание самого компактного по размерам портативного флеш-накопителя с интерфейсом USB 2.0 лидером на сегодняшний день можно считать компанию Active Media Products (AMP), которая выпустила линейку подобных устройств серии Wink, обладающих габаритами 30 x 12 x 2,5 мм.
Новинки, изготовленные по передовой технологии COB (Chip-on-Board) Technology, заключены в миниатюрные прочные корпуса и, по заявлениям разработчиков, совершенно не боятся неблагоприятных воздействий влаги либо ударов. Изделия предлагаются в версиях вместимостью 2, 4, 8 и 16 Гб, приобрести которые можно будет по цене $8, $11, $20 и $38 соответственно.

У поклонников знаменитого легкового автомобиля Mini Cooper, который в этом году отпраздновал свое пятидесятилетие, появилась возможность приобрести его миниатюрную версию в виде USB-накопителя. Интернет-магазин Brando представил флешку, повторяющую внешний вид известной машины. Устройство имеет прозрачные стекла и вращающиеся колеса, а его фары зажигаются во время подключения к компьютеру.

USB Mini Cooper Flash Drive доступен в большом варианте расцветок – и с флагом Великобритании на крыше, и с цветными полосками на капоте. Объем накопителя – 2 Гб, размеры - 62х30х28 мм. USB-коннектор остроумно спрятан в багажнике машинки и выдвигается легким нажатием руки.

Не можете представить свою жизнь без спорта? Отправляйтесь в магазин USB Geek – здесь можно приобрести флешку в виде кроссовки. Миниатюрное устройство (63х24х30 мм) может хранить до 4 Гб информации.
На флешке-кроссовке имеется кольцо для ключей. С первого взгляда можно и не понять, что обычный брелок выполняет еще и роль USB-накопителя, но достаточно открыть переднюю часть флешки, и обнаружится USB-коннектор. Купить такой носитель в интернет-магазине предлагают за $22.

В онлайн-магазине Hammacher Schlemmer появился в продаже микрофон Home Studio USB Spherical Microphone. Микрофон интересен оригинальным сферическим дизайном в стиле ретро. Он содержит специальный защитный экран, предотвращающий помехи, вызываемые придыханием говорящего и сторонними шумами.
Устройство может работать в двух режимах: кардиоидном, когда он на полной громкости записывает звуки, исходящие от источников, расположенных прямо перед ним, и во всенаправленном, в котором он с одинаковой громкостью записывает звуки со всех источников, расположенных вокруг него. Благодаря этому микрофон можно использовать для записи интервью, окружающих звуков, а также для IP-телефонии.

Микрофон комплектуется штативом, который регулируется по высоте до 17 см над уровнем стола. Устройство подключается к компьютеру через порт USB. Купить Home Studio USB Spherical Microphone можно за $190.

Компьютерная анимация на CD или DVD, упаковках продуктов и даже на брезенте грузовых автомобилей может вскоре перестать быть фантазией. Начинающая бельгийская компания Lumoza разработала технологию печати электронных дисплеев на широком диапазоне поверхностей, включая пластик, бумагу и картон. Lumoza является совместным проектом известного исследовательского института IMEC, Хассельтского университета (Hasselt university) и производителя дисплеев Artist Screen. Новая технология использует электролюминесцентные чернила, которые наносятся почти так же, как любой красящий материал.
Используется комбинация фосфорного неорганического и органического материалов. Точный состав не разглашается – коммерческая тайна. Но главный исполнительный директор Lumoza Вутер Мунс (Wouter Moons) уверяет, что это не OLED. Со своими светоизлучающими дисплеями компания намерена выйти на рынки рекламы и упаковок. Экран оснащается управляющим чипом, который также хранит анимационные данные и получает питание от микробатареи с мощностью, зависящей от размера инсталляции. Чтобы заряда хватило на как можно больший отрезок времени, чип имеет ёмкостный переключатель, активирующий дисплей, когда потенциальный покупатель находится рядом. Иначе анимация деактивируется. Текущее разрешение изображения – 127 пикселей на дюйм, 200 мкм в одном пикселе. Потенциал разработки не ограничен товаром в супермаркете: в будущем Мунс надеется печатать дисплеи на билбордах, предметах интерьера и даже одежде.

Оригинальное кресло Shift, созданное дизайнером Simone Micheli – это подходящий подарок для тех, кто не представляет свою жизнь без компьютера.

Необычность такого элемента интерьера в том, что кресло выполнено в виде клавиш. Изготовлена мебель из гибкой фанеры и сосны, а обивка – из моющегося материала или из кожи. Каждая подушка-клавиша обозначена цифрами и окрашена в различные яркие цвета. Производитель уверяет, что сидеть в кресле-клавишах удобно, мягко и комфортно. Стоимость кресла немаленькая – желающим приобрести его придется заплатить 2614 евро.

Устройство, которое появилось в продаже в интернет-магазине Brando, может использоваться и в качестве грелки для рук в холодное время года, и как массажер. Оно пригодится пользователям, проводящим много часов в день за рабочим столом и вследствие этого страдающим нарушением кровообращения в плечевом и шейном отделах позвоночника.
Питание грелки-массажера осуществляется через порт USB, а благодаря небольшому размеру (80х80х54 мм) устройство не займет много рабочего пространства. Стоимость устройства – $12. USB грелка-массажер выпускается в различных вариантах исполнения: в виде мордочки коровы, панды и лягушки, в виде гамбургера, а также с изображением фруктов.