Интерес к альтернативным источникам энергии сегодня огромен. Одним из них является солнечная энергия, поэтому внимание государств Старого Света приковано к такому богатому на солнечные лучи участку суши, как Сахара. Пустынные территории могут стать идеальным местом для размещения целых "плантаций" станций. Консорциум из 12 компаний Desertec Industrial Initiative, куда входят такие гранды, как Siemens и Deutsche Bank, намерен сделать из обширных африканских пространств "фабрику" по производству электричества для Европы. Но задача, очевидно, не из лёгких.
Во-первых, Африку от Европы отделяет Средиземное море. Однако препятствием это не станет: проложенные через него линии электропередач должны доставлять до 15% энергии к 2050 году. Большей проблемой будет вовлечение в проект стран с не самой стабильной политической и экономической ситуациями. Регионы с нестабильными режимами могут негативно повлиять на реализацию и работу проекта. Если африканские страны согласятся разместить на своих территориях солнечные станции, некоторое количество энергии они вероятнее всего потребуют для себя. Кроме того, рентабельность будут определять финансовые условия, например, арендной платы за землю. Технология предполагает использование зеркал для фокусирования солнечных лучей на резервуарах с жидкостью. Таким образом будет вырабатываться пар, вращающий турбины. Преимущество перед фотоэлектрическими панелями в том, что если жидкостью с достаточной температурой заполнить определённый объём резервуаров, то генераторы смогут работать ночью. Это не инновационная идея, но в предлагаемых масштабах она ещё не применялась. Первые электростанции, если план будет выполняться без сбоев, могут быть готовы к 2015 году. Стоимость проекта определена на уровне $400 млрд.

Несколько десятков дальновидных туристов, предпочитающих необычные и экстремальные места отдыха, уже забронировали места в первом космическом отеле, который должен открыться не через 30-50 лет, как можно было бы предположить даже с учётом темпов развития технологий, а очень скоро – в 2012 году. Во всяком случае, именно так утверждают разработчики проекта. Как заявляет расположенная в Барселоне компания Galactic Suite Ltd., желающие открыть для себя новые горизонты в путешествиях могут заказать трёхдневное пребывание в Galactic Suite Space Resort, заплатив за "номер" $4,4 млн. Главный исполнительный директор Galactic Suite Хавьер Кларамун (Xavier Claramunt) сообщил, что 43 человека рискнули стать первыми посетителями космического "курорта", и около 200 проявляют интерес.
Несмотря на уверенность Кларамуна в успехе проекта, критики задаются резонным вопросом, можно ли в такой короткий срок соорудить отель на земной орбите, и достаточно ли у компании средств. Руководитель Galactic Suite ссылается на некого миллиардера, не пожалевшего предоставить инвестиции в размере $3 млрд. Если затея удастся, постояльцы отеля будут облетать вокруг Земли каждые 80 минут и встречать рассвет 15 раз в день. Доставлять людей планируется на российских ракетах с космодрома, который должен быть построен на Карибских островах. Перед полётом необходимо будет пройти 8-недельный подготовительный курс. Конструкторское решение предполагает присоединение к центральной секции множества модулей, в каждом из которых будут проживать четверо человек и два члена экипажа.

Основанная в 2007 году Galactic Suite надеется начать с одного модуля на высоте 450 км над землёй. Скорость передвижения по орбите составит 30000 км/ч. Чтобы добраться до отеля, понадобится полтора дня. Таким образом, всё путешествие займёт 6 дней. Напомним, что собственный проект для космических туристов - Virgin Galactic - также развивает миллиардер Ричард Бренсон (Richard Branson).

Среди продуктов, предлагаемых компанией Other World Computing, появился внешний пишущий оптический привод под названием OWC Mercury Pro, способный работать с дисками Blu-ray, DVD и CD.
Надо отметить, что основой для постройки данной новинки послужила модель Pioneer BDR-205, а сама она заключена в привлекательный корпус с габаритами 190,5 х 63,5 х 266,7 мм, оборудованный парой портов FireWire 800, одним портом FireWire 400, одним портом eSATA и одним портом USB 2.0. Устройство снабжено буфером объёмом 8 Мб и имеет следующие показатели скорости записи:

Подушки безопасности в рулевом колесе и дверях автомобиля – давно уже не новость. Но автопроизводители не стоят на месте, и Ford предложила встраивать их ещё и в ремень безопасности, который оказывает не самое приятное воздействие на тело в случае резкого снижения скорости машины. Прежде всего американский концерн намерен оснащать новинкой задние сиденья модели Ford Explorer 2011, которая появится в продаже осенью следующего года. Утверждается, что в массовом порядке подобная технология ещё не применялась.
Встроенная в ремень подушка безопасности имеет цилиндрическую форму и надувается от замка ремня до плечевого сустава.

Изобретено устройство, которое сможет решить проблему захлопнутых дверей и ключей, забытых внутри квартиры. Это своего рода детектор стука, который способен открыть дверь, если в неё постучат правильным образом. Прибор крепится на дверь изнутри квартиры, в роли крепления выступает система присосок. Затем, вам необходимо «настучать» устройству секретную комбинацию, которая может быть чем угодно: ритмом вашей любимой песни, фразой «Сим-сим, откройся» на азбуке Морзе и пр.

Скучаете, когда долго не удаётся посидеть за компьютером? Посмотрите на эти калькуляторы – они ничего вам не напоминают? Дело в том, что это абсолютно точные копии аналогичных приложений из Windows XP и Mac OS, предложенные каким-то оригинальным дизайнером.
Таким устройствам будет рад любой компьютерный фанат.

Портфель предложений компании Buffalo Technology пополнила новая линейка внешних винчестеров HD-CLU2-WH Series, построенных на базе жёстких дисков вместимостью 500 Гб, 1 Тб и 1,5 Тб.
Каждое из устройств весит 1 кг и «упаковано» в элегантный гладкий корпус белого цвета, габариты которого составляют 45 x 175 x 156 мм. Изделия подключаются к компьютеру по интерфейсу USB 2.0, а в комплект их поставки дополнительно включено специальное программное обеспечение Eco Manager, которое помогает на целых 75 % снизить потребляемую мощность накопителя во время простоя.

В продажу новинки поступят ближе к концу текущего месяца, причём их цена в зависимости от объёма дискового пространства будет равна $115, $174 или $221.

Теперь у землян есть свой прототип НЛО в виде игрушки. Интернет-магазин Think Geek представил самую маленькую летающую игрушку, которую вам когда-либо приходилось видеть. Диаметр устройства, как утверждается на сайте, не превышает величину серебряного доллара.

Управлять таким забавным устройством можно при помощи прилагающегося пульта дистанционного управления. Для контроля за полетом игрушки достаточно просто перемещать ползунок на пульте вверх-вниз. Сама игрушка летает при помощи встроенного в ее дне винта, к тому же, во время полета на ее верхушке светится синий мигающий светодиод. Благодаря этому мигающему огоньку хозяин мини-НЛО не потеряет его в темноте.

Пульт для игрушки работает от шести батареек типа AA (в комплект не входят), десятиминутного заряда непосредственно от пульта ДУ хватит для непрерывного полета на протяжении 5-7 минут. Стоимость мини-игрушки – $20.

Какие только формы не приобретает USB-накопитель! Например, в интернет-магазине Brando искушенный покупатель может приобрести флешку в виде свистка. Причем, она не только имеет форму последнего, но и выполняет его прямые функции, - свистит. USB-штекер спрятан в пластмассовом корпусе, и извлечь его оттуда можно просто выдвинув ногтем.
Магазин предлагает такую флешку в различных цветовых вариантах – синем и желтом, с объемом памяти от 2 до 8 Гб. В зависимости от емкости, цена накопителя составляет от $20 до $34.

Долгие зимние вечера просто созданы для того, чтобы смотреть фильмы на экране монитора. Но если температура воздуха дома не слишком высока, можно воспользоваться USB-подушкой для согревания рук. Новинка изготовлена из плюша и имеет прорези с двух сторон. Максимальная температура, которая достигается при нагревании подушки, составляет 70 градусов по Цельсию.
Поскольку устройство может работать не только от USB, но и от батареек AA, то его можно использовать и тогда, когда компьютер выключен. Кроме этого, USB-подушка может оказаться полезной вне дома – на прогулках, в транспорте и в других ситуациях, когда необходимо согреть руки.

Приобрести такую подушку можно в интернет-магазине Usb Geek за $22.