Чип для радиометрии превосходит 17 тыс. четырёхъядерных CPU

Исследователи из Университета Айдахо (University of Idaho) разработали чип, эффективность которого в определённых задачах эквивалентна 17 тыс. четырёхъядерных процессоров Intel, а энергопотребление составляет 0,03% от характерной для такого количества CPU величины. Чип будет использоваться в проекте NASA Геостационарного синтетического радиометра с тонкой апертурой (Geostationary Synthetic Thinned Aperture Radiometer, GeoSTAR), создаваемого для наблюдения за ураганами и штормами на территории США. Это последний из серии микропроцессоров, над которым работал Центр передовой электроники и биомолекулярных исследований (Center for Advanced Microelectronics and Biomolecular Research, CAMBR) в Пост-Фоллс, Айдахо.
"Мы соревновались со временем и должны были использовать технологию, к которой ранее не обращались, чтобы завершить разработку, - рассказывает возглавляющий команду инженеров Стерлинг Уайтэкер (Sterling Whitaker). – Но это наша работа". Чип будет отвечать за корреляцию 588 антенн в реальном времени. Это означает управление электроникой без пересечения входящих и исходящих потоков данных. Потребляемая мощность составляет всего 120 Вт. Достичь таких результатов удалось, как следует из объяснения, благодаря технике упаковки, предполагающей подачу питания на чип через ряд структур в виде полусфер, равномерно размещённых по его поверхности. Вторых фактором стал производственный процесс IBM для выпуска 90-нм схем. Хотя коммерческий сектор электроники использует эти технологии не один день, до сих пор не удавалось создать устойчивые к радиации устройства. Поэтому Уайтэкер стал пионером в данной области. Ожидается, что разработка оправдает финансирование со стороны DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency - Агентство передовых оборонных исследовательских проектов) в размере $1,6 млн.