Бельгийский IMEC (Interuniversity Microelectronics Centre – Межвузовский центр микроэлектроники) представил уникальный чип с микроскопическими структурами, которые способствуют взаимодействию между электроникой и биологическими клетками. Разработка может изготавливаться в массовых масштабах и проста в использовании для электрофизиологических исследований, например, функционирования и дисфункций мозга. Каждая структура выступает как контактная точка для одной клетки и содержит электрод, который с большой точностью записывает в реальном времени электрическую активность индивидуальной электрогенной клетки в сети.
Электрогенные клетки, такие как кардиомиоциты (клетки сердца) или нейроны используют электрические сигналы для коммуникации друг с другом. Данные об электрической активности важны для понимания процесса взаимодействия между клетками, объяснения причин расстройств наподобие болезней Альцгеймера или Паркинсона, а также для подтверждения действия медицинских препаратов в борьбе с сердечными патологиями. Согласно заявлению IMEC, её чип – идеальный инструмент в изучении механизмов межклеточной связи. Размер электродов меньше размера самих клеток, а в состав входят металлическое основание, покрытое слоем оксида, и проводящий стержень из золота или нитрида титана. Когда клетки помещены на поверхность чипа, их мембраны окружают электроды, создавая контакт, достаточный для записи активности или стимулирования живых структур.
По словам исследователей, им пришлось преодолеть ряд сложностей в ходе разработки чипа, в том числе сохранение клеток живыми. Директор отдела бионаноэлектронных систем IMEC Крис Верстрекен (Kris Verstreken) напоминает, что о функционировании мозга до сих пор известно немногое. Например, где появляются эмоции, как создаются воспоминания, каковы причины болезни Альцгеймера – эти вопросы пока остаются без ответа. Нейроны очень пластичны, непрерывно формируют новые связи и разрывают либо восстанавливают другие. Но каков механизм этих действий и какие из связей отвечают за обучение и развитие? В долговременной перспективе Верстрекен надеется использовать полученные с помощью чипа знания для диагностики заболеваний или даже поиска терапии путём побуждения клеток к созданию новых связей, например, после ишемического инсульта.
NASA намерена интегрировать в перчатки космических скафандров тактильную обратную связь с вибрационным эффектом и акселерометрами, которые позволят "писать" текст, не касаясь какой-либо поверхности. Соответствующие технологии будут разрабатывать компании, которые получат финансирование в рамках программы SBIR (Small Business Innovation Research – Инновационные исследования малого бизнеса). Среди претендентов на инвестиции – компания Barron Associates из Вирджинии, которая и предложила "Тактильную систему ввода данных" (Tactile Data Entry System).
Согласно представителю компании Ричарду Адамсу (Richard Adams), планируется встроить "маленькие вибрирующие элементы" в перчатки скафандра для "создания замены тактильному ощущению, теряемому за изолирующими и защитными слоями". "Вибротактильный" интерфейс будет стимулировать рецепторы в пальцах астронавтов с различной интенсивностью, передавая ощущения стука или шероховатой поверхности. Подразумевается, что система поможет снизить усталость членов экипажа во время работы на орбите. Однако будет воспроизводиться не только чувство касания пальцами чего-либо. Потенциально должно быть реализовано распознавание движений каждого пальца. В комбинации с проекционным дисплеем на забрале шлема это позволит астронавтам "печатать" на виртуальной клавиатуре, расположенной перед взглядом, и при этом ощущать нажатия. По словам Адамса, технология пригодна для адаптации к широкому спектру задач, включая навигацию, редактирование документов, коммуникации и контроль телероботов.
Возникает вопрос с точностью акселерометров, устанавливаемых в перчатки, но компания также упоминает "интеграцию инфракрасного отслеживания". Отражающие ИК-излучение метки, перемещение которых фиксируется камерами, часто используются в записи движений человека при разработке компьютерных игр или спецэффектов для фильмов, поэтому смонтированная в шлеме система сможет следить за показываемыми астронавтом жестами-командами и соответствующим образом реагировать. Рано или поздно подобные технологии "спустятся" из космоса в земные устройства дополненной реальности.
В интернет магазине Geekstuff4u появилась USB-игрушка, которая должна заинтересовать поклонников саги о космических рыцарях-джедаях. Игрушка выполнена в виде копии популярного персонажа «Звездных войн», наставника Йоды, который держит в руке меч. Эту игрушку можно закрепить на мониторе либо поставить рядом на стол, на специальную подставку.
Если подключить устройство к компьютеру, оно будет реагировать на нажатие клавиш - Йода станет моргать глазами, его лицо будет заливаться румянцем, а его меч будет озаряться подсветкой. Йоду можно настроить таким образом, чтобы при нажатии определенной клавиши на клавиатуре этот персонаж выполнял действия, которые определил сам пользователь.
Особое внимание производитель обращает на то, что USB Yoda разработан для японских версий Windows XP/Vista. Поэтому на других операционных системах корректная работа игрушки не гарантируется. Купить USB Yoda можно по цене $66.
Со всем разнообразием устройств, имеющих встроенное радио – MP3-плеерами, музыкальными центрами, настольными часами, - заинтересует ли кого-нибудь ещё и принимающий радиостанции тостер Kenwood FM Radio Toaster? Тем более, что с распространением высокоскоростного доступа к Интернету появляется огромный выбор онлайн-трансляций. Впрочем, переплата за не слишком востребованную для тостеров функцию не так уж велика – продукт стоит $33.
Одно из замечательных свойств сервисов интернет-телефонии в том, что во время общения с собеседником нет нужды держать трубку – практически все мобильные компьютеры и многие домашние системы комплектуются встроенным или внешним микрофоном. Но даже при необходимости в отдельном VoIP-телефоне, например, в случае менее открытого для посторонних разговора, Sony VN-CX1A выглядит несколько странно. Объединение мыши и "раскладушки" в едином корпусе – действительно неординарное решение, однако его практичность вызывает сомнения. Входящий или исходящий вызовы не означают завершение работы с компьютером и отсутствие необходимости в манипуляторе. Стоимость продукта - $80.
Ассортимент товаров, предлагаемых интернет-магазином Brando, недавно пополнился новой картой расширения, которая должна заинтересовать обладателей портативных компьютеров, располагающих слотом ExpressCard/34 Slot.
Дело в том, что это решение оборудовано двумя портами USB 3.0 и предоставляет владельцу портативного ПК возможность по достоинству оценить все преимущества более скоростного передового интерфейса, обеспечивающего пересылку данных на скорости до 4,8 Гбит/с. Кроме того, изделие допускает подключение и устройств, использующих менее «шуструю» шину USB 2.0.
Новинка уже сейчас доступна для приобретения по цене $40.
Компания Oki Digital Imaging разработала прототип 1,1-дюймового дисплея на светодиодах с разрешением QVGA. Как утверждает разработчик, яркость этого LED-дисплея существенно выше традиционного жидкокристаллического, а энергопотребление на порядок меньше.
В новинке используется технология EFB (epi film bonding), представляющая собой способ монтажа тонкопленочных светодиодов на металлическую основу с отражающим слоем. При этом удалось сократить расстояние между отдельными светодиодами до 65 мкм. Яркость представленного прототипа составляет 32000 кд/кв.м с перспективой увеличения ее до 100000 кд/кв.м, а контрастности до 9000:1. Область применения таких дисплеев достаточна широка, но основное применение они найдут в автомобилестроении для размещения дисплея на лобовом стекле. Готовые к применению образцы дисплеев Oki обещает выпустить к концу 2010 года.
Военно-воздушные силы США планируют закупить более 2200 игровых консолей Sony PlayStation 3. Эти приставки предназначены не для развлечения солдат, а будут работать в составе мощного суперкомпьютера.
Новые консоли будут интегрированы в кластерную среду, которая уже включает 336 PS3. Приставки соединяются в сеть с помощью гигабитных Ethernet-портов и 24-портовых концентраторов Gigabit Ethernet.
Решение закупить игровые приставки было принято в связи с существенным снижением цен на PlayStation 3 и предоставлением скидок. Так, один 1U-сервер IBM на базе двух процессоров Cell с тактовой частотой 3,2 ГГц стоит до восьми тысяч долларов, тогда как цена двух приставок PS3 составляет всего около $600. 3,2-ГГц чип Cell характеризуется производительностью 200 Гфлопс, а одна приставка PS3 – порядка 150 Гфлопс. Таким образом, цена в расчете на один Гфлопс в случае с игровыми приставками оказывается примерно в 10 раз ниже, что делает PS3 привлекательной для сборки HPC-систем.
Сегодня в Китае проходит мероприятие Zii Summit 2009, в рамках которого компания ZiiLABS (собственность Creative) представила новую платформу для смартфонов следующего поколения – Zii TRINITY. Она предназначена для устройств 3.5G, включает поддержку оптимизированной версии Android и ОС Plaszma на базе Linux, а также предусматривает поддержку видео формата Full HD 1080p и ускорение трёхмерной графики.
Широкие возможности платформы обеспечиваются мощными процессорами ZiiLABS ZMS-05 и ZMS-08, которые воплощают концепцию StemCell Computing. Чип ZMS-05 стал первым продуктом такого рода и был представлен в январе этого года, а ZMS-08 вышел в свет всего пару недель назад.
В рамках Zii Summit 2009 демонстрируется концепт телефона Zii TRINITY 3.5G. Он поддерживает работу в сетях GSM/GPRS/EDGE, WCDMA, HSDPA, оборудован процессором ZMS-05, включает 3,1-дюймовый активно-матричный OLED-дисплей с разрешением 800 х 480 пикселей и ёмкостной мультисенсорной панелью, порты Mini HDMI и USB 2.0 Micro, композитный видеовыход, 5-Мп камеру с автофокусом, VGA-камеру для видеоконференций, гнездо microSD, 256 Мб низковольтной DDR-памяти, контроллер Wi-Fi 802.11b/g, Bluetooth 2.1 EDR, аппаратный GPS-модуль. Питание осуществляется от литиево-полимерной батареи емкостью 1130 мАч.
В настоящее время ZiiLABS предлагает производителям телефонов и операторам комплект разработчика “3G Phone Edition”. Следующая версия платформы будет включать поддержку 4G-сетей, таких как WiMAX и LTE.
A4Tech HSB-100U - это стереогарнитура и компьютерная акустика 2.1 "два–в–одном". Наушники с микрофоном на проводе можно использовать как стандартную гарнитуру для общения или индивидуального прослушивания музыки. А можно положить её на поверхность стола, подключить в специальный разъем сабвуфер, развернуть чашки наушников динамиками к слушателю – и вот готов мини-комплект компьютерной акустики 2.1.
Основное управление устройством идет через пульт управления «Мультимедиа», на котором расположены переключатель «Гарнитура (Headset)/акустическая система (SPK)», кнопка включения/выключения микрофона и увеличения/уменьшения громкости. При переходе от гарнитуры к акустической системе 2.1 регулировка угла установки сабвуфера осуществляется нажатием кнопки «Push» на гарнитуре. Гарнитура и сабвуфер и подключаются к пульту управления «Мультимедиа», пульт управления «Мультимедиа» – к USB-порту компьютера.
