Apple Mac: 20 лет мобильности

Представленная в октябре 1991, серия PowerBook 100 привнесла ряд инноваций, которые нынче распространены в портативных компьютерах всех форм и размеров. Клавиатура переместилась от передней части корпуса, освободив место для расположенного по центру трекбола. Ноутбук имел полный набор разъёмов Mac, включая ADB, последовательный и SCSI. PowerBook 170 был одним из первых трёх моделей, выйдя на сцену вместе с PowerBook 100 и 140. Отличительной чертой 170-ки был дисплей с активной чёрно-белой матрицей и 25-МГц процессором 68030. Вся эта мощь продавалась за $4600 – на $2100 дороже 16-МГц PowerBook 100. В отличие от самого первого "яблочного" ноутбука, модель отличалась скромной массой, составлявшей 3,08 кг, а также компактными габаритами – 5,71 х 28,57 х 23,62 см. Продержался на рынке портативный ПК всего год и был заменён на PowerBook 180.
В течение 20 лет Apple не оставляла попыток создать субноутбук. Первым в этом ряду стал PowerBook Duo – тонкий, лёгкий мобильный компьютер с незначительной возможностью модернизации и без съёмных носителей информации. Линейка началась с Duo 210, представленного в октябре 1992 года. И снова прошёл год, прежде чем на "вахту" заступил новый Duo 250, предлагая дисплей с активной матрицей и оттенками серого и пристойную вычислительную мощь. Процессор 33 МГц, 4-Мб RAM, 200-Мб HDD. Для связи с внешним миром служил один последовательный порт с поддержкой модемов и принтеров. Чтобы подключить монитор, внешний SCSI-диск или привод гибких дисков, можно было приобрести Duo Dock, предлагавший полный набор разъёмов настольного ПК. Стоимость - $500 помимо $2600 за сам PowerBook Duo 250. Больше всего удивляли размер и масса субноутбука. Толщина – всего 3,56 см, масса – 1,91 кг. Форм-фактор стал популярным и вошёл в эру Power PC с PowerBook Duo 2300, а затем PowerBook 2400c, продававшимся до конца 1998 года.100-я серия PowerBook прочно обосновалась в прайс-листах, пока в мае 1994 года Apple не представила "тёмную лошадку" – 500-ю серию. Среди четырёх моделей (520, 520с, 540, 540с) бесспорным лидером был PowerBook 540c. Аппаратная часть включала процессор 68LC040 33 МГц, 4 Мб оперативной памяти, расширяемой до 12 Мб, и жёсткий диск ёмкостью 320 Мб. Дисплей также пришёлся по вкусу потребителям – цветной 16-битный активно-матричный с диагональю 9,5". Впервые в ноутбуке появился трекпад и встроенный Ethernet. С помощью платы расширения можно было даже обновить CPU до использовавшегося в PowerPC-системах. Среди других достоинств – две батареи NiMH, обеспечивавшие 5 часов работы, и встроенный модем. Однако лучшее в этом ноутбуке – производительность. Хотя он завершал открытую Macintosh Portable главу, даже его современник - Power Mac 6100/60 – не выделялся со своим 60-МГц PowerPC 601.
Несмотря на то, что первый PowerPC-компьютер был представлен в 1995 году, настоящий прорыв случился с выпуском в марте 1998 года PowerBook G3 серии Wallstreet, разработанного "с нуля" под процессор G3 (PowerPC 750). Линейка ноутбуков продавалась в рамках модели "самостоятельной" сборки и включала разнообразные варианты комплектующих. Модель с 233-МГц CPU имела 32 Мб памяти, 12,1" цветной дисплей с разрешением 800 х 600, дисковод и модем и стоила $2299; 292-МГц модель поставлялась с 64 Мб памяти и 14,1" экраном за $5599. Золотой серединой был ПК с процессором частотой 250 МГц и 13,3" экраном (1024 х 768) за $3899. Wallstreet имел Card Bus-совместимый разъём и даже S-video на 13,3" и 14,1" моделях. Этот ноутбук – старейший из портативных ПК Apple, на котором можно запустить Mac OS X.
Pismo стал кульминацией дизайна для G3. Хотя внешне он походил на Wallstreet, "начинка" была совершенно иная. Впервые отсутствовала поддержка SCSI, но предлагались два разъёма FireWire и два USB. Опционально с картой AirPort предоставлялся доступ к беспроводным сетям стандарта 802.11b. У представленного в 2000 году Pismo была 100-МГц шина в отличие от 66-МГц у предшественника (Lombard). О видео позаботилась графическая карта ATI Rage Mobility 128, выводившая изображение на 14,1" экран с разрешением 1024 х 768. 500-МГц модель стоила немалые $3499, но по сравнению с $5600 за 292-МГц Wallstreet двухлетней давности выглядела достойно. В отсутствие SCSI Apple реализовала функцию Firewire Target Disk Mode.
Должен ли быть особо отмечен Titanium PowerBook вместо Aluminum PowerBook – это поле для дискуссии. Тогда как Titanium произвёл фурор в январе 2001 года благодаря тонкому профилю, Aluminum, представленный на Macworld в Сан-Франциско в январе 2003 года, заслуживает внимания из-за клавиатуры с подсветкой и тремя моделями разных размеров. Изначально появились 12" и 17" варианты, 15" же заменил Titanium PowerBook с аналогичной диагональю в сентябре 2003 года. 12" модель вызывала ассоциации с PowerBook Duo своей компактностью, но за $1799 предлагалась неплохая производительность с 867-МГц процессором. Не было разъёма PC Card, зато присутствовал коннектор mini-VGA, DVD-привод со щелевой загрузкой, Ethernet, USB и FireWire. 17" модель была настоящей заменой настольной системе. Аппаратная часть включала процессор PowerPC 7455 1 ГГц с 256 Кб кэш-памяти второго уровня и 1 Мб – третьего, 167-МГц шину и экран с разрешением 1440 х 900. Aluminum PowerBook G4 стал последним представителем марки PowerBook, и поставки прекратились в апреле 2006 года с переходом на платформу Intel.
Вплоть до MacBook Air все ноутбуки компании на новой платформе могут быть описаны скорее как эволюция, чем революция. MacBook Pro для ненатренированного глаза был тем же Aluminum PowerBook, но с электронными компонентами от Intel, а чёрные и белые MacBook – логическим продолжением линейки ноутбуков с двумя USB. Но всё изменилось с приходом "воздушного" Mac. Представленный в январе 2008 года, он являл собой новую серьёзную попытку Apple придти на рынок субноутбуков и возводил понятие тонкого корпуса на новый уровень. Толщина варьировалась от 0,41 см до 1,93 см в разных частях корпуса, а масса составляла 1,36 кг. Разумеется, компании пришлось пойти на некоторые компромиссы, чтобы достичь таких параметров. Не было оптического привода, FireWire и Ethernet – только USB и выходы для наушников и мини-видео. Процессор – 1,6 ГГц, графика – интегрированный акселератор Х3100. Аккумулятор также оставлял пространство для доработки, поскольку требовал для полной зарядки приличное время. В прошедшем июне линейка была обновлена и многие характеристики улучшены. Возможно, MacBook Air – самый инновационный ноутбук Apple за многие годы, если не за всю историю компании.
Apple потребовалось некоторое время на переработку серии MacBook Pro после перехода на Intel. С появлением устройства в октябре 2008 года оказалось, что ожидание было не напрасным. А 13" модель в июне 2009 года стала одной из самых конкурентоспособных. Корпус ноутбука сделан из цельного листа алюминия. Завершив историю бренда PowerBook в 2006 году, Apple тем самым прекратила выпуск 12" портативных компьютеров. Линейка Unibody MacBook Pro включает 13", 15" и 17" модели. Пользователь также может заказать матовый экран вместо глянцевого покрытия. Трекпад теперь является одновременно кнопкой, добавлен разъём для SD-карт. Наибольшая критика касается малого времени автономной работы.

Описанные ноутбуки не дают представления о всех этапах развития мобильного направления у Apple за два десятилетия. Были несколько продуктов, заставлявших пользователей едва ли не плеваться. Эти "маки" не должны были покидать недр компании.
Первое устройство на основе PowerPC подзабыто. Ноутбук представлен в августе 1995 года в четырёх конфигурациях. Три из них имели процессор PowerPC 603e 100 МГц, оставшаяся – 117-МГц CPU. Поставлялись модели с активно-матричными цветными дисплеями, пассивно-матричными с оттенками серого или цветные. Старший продукт стоил $6500. Хотя платформа была жизнеспособна, из-за просчётов в конструкции успех был отложен до появления PowerBook 1400 15 месяцами позже. Неплохо бы смотрелась возможность "горячей" замены привода, если бы места хватало для CD-ROM. А после двух возгораний батарей Apple была вынуждена отозвать первые партии 5300.
Оригинальные iBook воспринимались как игрушки из-за их формы и ярких цветовых решений. Однако не всем по душе синий, зелёный или оранжевый ноутбук. Модель с двумя разъёмами USB, появившаяся в мае 2001 года, стала радикальным пересмотром концепции линейки. Графика в новом продукте была улучшена, процессор также обладал большим быстродействием, присутствовал выход VGA. На первый взгляд – неплохо. Однако 500-МГц CPU недоставало 66-МГц шины, поэтому компьютер был медленнее Pismo. Производительность была терпима на Mac OS 9.1, но Mac OS X уже "не шла". Наибольшей же проблемой стали сбои в работе логики, проявлявшиеся в артефактах на экране. После этого электроника "умирала". Обновление серии – G4 – страдало от тех же проблем.